आयोवा शायद ही कभी किसी विजेता की भविष्यवाणी करता है, लेकिन डोनाल्ड ट्रम्प अपवाद हो सकते हैं

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एफटी की संपादक रौला खलाफ इस साप्ताहिक समाचार पत्र में अपनी पसंदीदा कहानियों का चयन करती हैं।

आयोवा में डोनाल्ड ट्रम्प की जीत की व्याख्या करने के दो तरीके हैं। पहला, जिसकी ओर मेरा झुकाव है, वह इस बात की पुष्टि है कि पूर्व राष्ट्रपति रिपब्लिकन पार्टी के इस तरह से मालिक हैं जैसा पहले किसी ने नहीं किया था। लेकिन हम इसे वर्षों से जानते हैं। ऐसा लग रहा है जैसे उनके पास 2024 का नामांकन पूरा हो गया है।

दूसरी व्याख्या, जिसे ख़ारिज नहीं किया जा सकता, वह यह है कि आयोवा एक विचित्र राज्य है जो कुछ भी पूर्व निर्धारित नहीं करता है। अन्य प्राइमरीज़ में क्या होगा इसकी भविष्यवाणी करने में मध्यपश्चिमी राज्य नियमित रूप से ख़राब है। इतिहास पर एक नज़र डालने से हमें पता चलता है कि क्यों: इसने लगभग 50 वर्षों में केवल छह बार किसी भी पार्टी के अंतिम उम्मीदवार की पहचान की है।

पिछली बार आयोवा ने रिपब्लिकन विजेता को सहस्राब्दी के मोड़ पर चुना था। सबसे हालिया रिपब्लिकन के लिए, राज्य के कॉकस में जीत केबल टीवी पर करियर का बेहतर भविष्यवक्ता रही है। 2012 में यह पेंसिल्वेनिया के पूर्व सीनेटर, रिक सेंटोरम थे, और 2008 में यह अरकंसास के गवर्नर, माइक हुकाबी थे। टेड क्रूज़, जो 2016 में जीते थे, अमेरिकी सीनेटर बने हुए हैं – लेकिन अक्सर फॉक्स न्यूज़ की शोभा भी बढ़ाते हैं।

वे तीन नाम राज्य के भारी इंजील वोट के लिए स्वाभाविक आकर्षण थे। अगले सप्ताह न्यू हैम्पशायर में उनका प्रदर्शन बहुत कम अच्छा रहा, जहां धर्म बहुत कम कारक है।

उनका उदाहरण फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस के लिए विशेष रूप से बुरी खबर है, जो 99 काउंटियों का दौरा करने वाले एकमात्र उम्मीदवार हैं, लेकिन जो सोमवार को केवल पांचवें वोट के साथ दूसरे स्थान पर रहे। वह न केवल राज्य के तथाकथित मूल्य-आधारित मतदाता के स्वाभाविक उम्मीदवार थे; उन्होंने अपने अभियान का रसोई सिंक भी राज्य पर फेंक दिया। न्यू हैम्पशायर में डिसेंटिस से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद शायद ही की जा सकती थी। उनका मैदान से तुरंत बाहर जाना कोई झटका नहीं होगा.

निक्की हेली के लिए यह कम बुरी रात थी क्योंकि उनके अभियान ने कभी भी आयोवा में जीत पर दांव नहीं लगाया था। उसकी बड़ी परीक्षा न्यू हैम्पशायर में होगी, जहां उसने अपने अधिकांश चिप्स रखे हैं। यदि हेली वहां ट्रम्प को कम से कम एक मजबूत सेकंड नहीं दे पाती है, तो अगले महीने दक्षिण कैरोलिना में उसकी योजनाबद्ध सफलता निराशाजनक हो सकती है।

उसकी उम्मीदों का एक दिलचस्प परीक्षण यह है कि क्या वह अंततः अगले कुछ दिनों में लौकिक दस्ताने उतार देती है और सीधे ट्रम्प पर हमला करती है; सोमवार रात समर्थकों को दिए अपने भाषण में उन्होंने संकेत दिए कि वह अमेरिका के 45वें राष्ट्रपति के बाद जाने के लिए तैयार हैं। लेकिन अगर वह कमजोर चाय दृष्टिकोण पर कायम रहती है, तो यह एक संकेत होगा कि वह ट्रम्प के चल रहे साथी बनने के लिए अपने विकल्प खुले रख रही है।

दक्षिण कैरोलिनियन शहर में एकमात्र आप्रवासी के रूप में पली-बढ़ी हेली सख्त हैं और बिना सोचे-समझे राजनीति करने में सक्षम हैं। फिर भी वह ट्रम्प के चरित्र पर हमला करने के अवसरों को नियमित रूप से गँवा देती है। एक हालिया सवाल के जवाब में उनका यह कहने से इनकार करना कि अमेरिकी गृहयुद्ध गुलामी को लेकर लड़ा गया था, एमएजीए रिपब्लिकन को नाराज करने के उनके डर के बारे में बहुत कुछ बताता है।

यदि सोमवार रात को ट्रम्प के लिए कोई नकारात्मक पक्ष था, तो वह अपेक्षाकृत कम मतदान था। उनके भारी ग्रामीण आधार और -30C की ठंडी हवा के कारण, उत्साह की अनुपस्थिति आश्चर्यजनक नहीं हो सकती है। लेकिन इससे पता चलता है कि उनके प्रशंसकों की सांस्कृतिक भक्ति की सीमाएँ हैं।

फिर भी उनकी जीत का अंतर अभूतपूर्व था। यहां दोनों व्याख्याएं एक ही उत्तर पर पहुंचती हैं। ट्रम्प ने कॉकस में लगभग 30 प्रतिशत अंकों से जीत हासिल की। जीत का पिछला सबसे बड़ा अंतर 2000 में जॉर्ज डब्ल्यू बुश का 11 प्रतिशत अंक था। चाहे आयोवा का पूर्वानुमान हो या न हो, ट्रम्प अभी भी तालिका में बढ़त बनाने के लिए तैयार दिख रहे हैं। एकमात्र सवाल यह है कि क्या हेली का सोमवार की रात को दांत दिखाना इस बात का संकेत है कि उसने आखिरकार उसके गले को पकड़ने का फैसला कर लिया है।