अमेरिका का कहना है कि होंडुरास के पूर्व राष्ट्रपति ने ड्रग तस्करों के साथ ‘हाथ से हाथ मिलाकर’ काम किया

ल्यूक कोहेन द्वारा

न्यूयॉर्क (रायटर्स) – होंडुरास के पूर्व राष्ट्रपति जुआन ऑरलैंडो हर्नान्डेज़ ने ड्रग तस्करों के साथ “हाथ से हाथ मिलाकर” काम किया, जिन्होंने लाखों डॉलर की रिश्वत देकर उन्हें सत्ता में पहुंचाया, एक अमेरिकी अभियोजक ने बुधवार को हर्नान्डेज़ के मुकदमे में अपने शुरुआती बयान में कहा।

हर्नान्डेज़ अपने 2014-2022 के कार्यकाल के दौरान वाशिंगटन के करीबी थे। उनके राष्ट्रपतित्व के दौरान होंडुरास को अमेरिका की मादक द्रव्य-रोधी सहायता में 50 मिलियन डॉलर से अधिक और सुरक्षा और सैन्य सहायता में करोड़ों डॉलर से अधिक प्राप्त हुए, और प्रवासन पर नकेल कसने के लिए उन्होंने पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से समर्थन प्राप्त किया।

हालाँकि, उनके पद छोड़ने के तीन महीने बाद, मैनहट्टन में संघीय अभियोजकों ने उन पर कोकीन तस्करों की रक्षा के लिए अपने पद का उपयोग करने के बदले में उनसे लाखों डॉलर की रिश्वत लेने का आरोप लगाया। अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड ने कहा कि उन्होंने देश को “नार्को-स्टेट” के रूप में संचालित करने के लिए अपनी शक्ति का दुरुपयोग किया।

अभियोजक डेविड रोबल्स ने कहा, “वर्षों तक, उसने होंडुरास के कुछ सबसे बड़े और सबसे हिंसक ड्रग तस्करों के साथ मिलकर संयुक्त राज्य अमेरिका में कई टन कोकीन भेजने के लिए काम किया।”

55 वर्षीय हर्नानडेज़ ने खुद को निर्दोष बताया है। उनके बचाव पक्ष के वकील द्वारा बुधवार को प्रारंभिक वक्तव्य देने की उम्मीद थी। उन्होंने तर्क दिया है कि नशीली दवाओं के तस्करों ने अपनी सजा को हल्का करने और अपने प्रशासन के कानून प्रवर्तन कार्यों पर बदला लेने के लिए उन पर कीचड़ उछाला है।

रॉबल्स ने स्वीकार किया कि हर्नान्डेज़ ने सार्वजनिक रूप से मादक पदार्थों की तस्करी से लड़ने का दावा किया और ऐसा करने के लिए कई बार संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ काम किया।

रोबल्स ने कहा, “लेकिन पर्दे के पीछे उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि जो ड्रग तस्कर उनके प्रति वफादार रहे, उनकी रक्षा की जाए।”

रोबल्स ने कहा कि हर्नान्डेज़ ने जिन तस्करों की रक्षा की उनमें उसका भाई भी शामिल था। हर्नान्डेज़ के भाई, पूर्व कांग्रेसी टोनी हर्नान्डेज़ को 2019 में अमेरिकी ड्रग्स के आरोप में दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।

इससे पहले फरवरी में, दो सह-प्रतिवादियों, जिन पर शुरू में हर्नान्डेज़ के साथ मुकदमा चलाया जाना था – उनके चचेरे भाई मौरिसियो हर्नांडेज़ और होंडुरास के पूर्व राष्ट्रीय पुलिस प्रमुख जुआन कार्लोस बोनिला – ने मादक पदार्थों की तस्करी के लिए दोषी ठहराया।

सभी मामलों में दोषी पाए जाने पर उसे न्यूनतम 40 साल की अनिवार्य सजा और आजीवन कारावास तक की सजा का सामना करना पड़ता है। परीक्षण मंगलवार को जूरी चयन के साथ शुरू हुआ और दो से तीन सप्ताह के बीच चलने की उम्मीद है।